Nuestro Pueblo, Albanchez de Mágina
Albanchez de Mágina, anteriormente denominado Albanchez de Úbeda, es un pequeño municipio en pleno “corazón” de la Comarca de Sierra Mágina situado a los pies del Pico de Mágina de 2167 m. y en la falda del Monte Aznatín, fue territorio fronterizo entre el reino cristiano y el nazarí. En la actualidad, está incluido dentro del Parque Natural de Sierra de Mágina, en la vertiente noroeste de sus cumbres, al cual pertenece el 74,28% de la superficie del término municipal, tal es la zona correspondiente al Aznaitín y monte del Caño del Aguadero, siendo abundantes sus atractivos naturales
Desde la Prehistoria aparecen huellas de poblamiento humano, como en la Cueva de los Esqueletos o de las Figuras, también han aparecido restos ibéricos y romanos.
Entre los lugares de interés se encuentra el paraje natural de Hutar y El Ayozar, una antigua dehesa y casería, lugar citado en una Serranilla de Marqués de Santillana con manantiales, vegetación y antiguos molinos harineros, o la Caldera del tío Lobo, un cauce entre rocas que cae por un acantilado. También destaca el tipismo de las casas y calles del núcleo urbano.
El bosque de encinas y quejigos predomina en el paisaje del Parque Natural, con una rica fauna como el águila real, cabra hispánica, paloma torcaz, abubilla, jineta, tejón, jabalí, conejo, perdiz, etc.
El paisaje olivarero esta incluido dentro del Registro de los Paisajes de Interés cultural de Andalucía.
“Al norte del Parque Natural de Sierra Mágina, en las proximidades de los municipios de Albanchez de Mágina..., un olivar de sierra implantado desde la Edad Media ha evolucionado hasta la actualidad connotado culturalmente un amplio espacio geográfico. Contando con elevaciones de considerable altura desde las que pueden tenderse visuales de alto alcance, los principales rasgos patrimoniales del paisaje responden a la presencia de los caseríos históricos de ambas poblaciones, los molinos y almazaras distribuidos en las diferentes propiedades y la permanencia de un sistema agrario que ha generalizado el cultivo del olivar y mantenido las huertas en lugares próximos a las poblaciones.”
Uno de los principales monumentos de Albanchez de Mágina es el castillo islámico del siglo XI, remodelado por la orden de Santiago en los siglos XIV y XV. Su construcción se le atribuye al rebelde musulmán Ibn al Saliya. Tiene tres recintos rectangulares en varias plantas, uno de ellos embovedado y los otros con aberturas cuadradas. También es interesante visitar la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, levantada entre los siglos XV y XVI en estilo renacentista en cuyo interior se ubica la capilla de San Francisco de Paula y en la que destaca la pila bautismal del siglo XIV; la Torre del Reloj, con un campanario de hierro fundido del siglo XIX; la Fuente de los Siete Caños, del siglo XVIII y la Fuente de la Seda.
Las principales labores de artesanía utilizan como materia prima elementos autóctonos, como el mimbre, el esparto, la madera y la piedra; las mujeres pintan cántaros y garrafas y realizan encajes de bolillos y bordados a nivel particular, aunque también los hacen por encargo.
La gastronomía de Albanchez de Mágina nos ofrece platos como los borullos, la morcilla de res, los andrajos, las papas con miguilla, la calabaza con caldo, el guiso de maíz, etc.; y dulces, muchos de ellos elaborados con recetas de época medieval como los almendrados, las hojuelas, los roscos y los bizcochos. El aceite es el elemento central de la gastronomía.
Entre los días 3 y 6 de mayo los albanchezinos celebran las fiestas de San Francisco de Paula. En ellas se lleva a cabo la procesión de los Hachones, antorchas elaboradas con esparto verde untado de pez. Además, durante la procesión del santo, se le arroja trigo desde los balcones de las casas. Por San Juan, el 24 de junio, tiene lugar la fiesta de Las Colgaduras, en la que los mozos cuelgan de las puertas de las casas de sus mozas ramas de higuera si está loca, de parra si esta borracha o pinchos si es buena moza. Otras celebraciones típicas de Albanchez de Mágina son la semana de la cultura, que se realiza la última semana de agosto, y el día de la aceituna, que tiene lugar el 1 de diciembre.
La actividad económica principal es la derivada del monocultivo del olivar y de la industria almazarera.
Para llegar a Albanchez de Mágina desde Jaén se cogería la N-323 de Úbeda-Baeza. Seguidamente el desvío a Mancha Real, continuando a Jimena, y aquí, al lado de la gasolinera, la carretera local a Albanchez de Mágina.
La cooperativa se encuentra situada en la Plaza de la Constitución nº 5 del casco urbano de Albanchez de Mágina.
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